나는 솔로 빌런 논란부터 대학 교제폭력 예방까지 연애 리얼리티가 바꾼 것들

나는 솔로 등 연애 리얼리티 프로그램에서 빌런 논란이 반복되면서 출연자 보호 문제가 주목받고 있어요. 한편 교육부는 대학 축제장에서 연애의 따뜻한 참견 체험관을 운영해 교제폭력 예방 교육을 확산하고 있어요.

연애 리얼리티 프로그램의 원조 SBS 짝이 만든 포맷

국내 일반인 연애 리얼리티의 원조는 2011년부터 2014년까지 방영된 SBS 짝이에요. 출연자를 1호·2호 같은 기호로만 소개하고 직업이나 나이 같은 개인 신상을 비밀에 부친 뒤 서서히 공개하는 방식이 이 프로그램에서 처음 시작됐어요. 상대의 사회적 조건을 모른 채 외모로 첫인상을 결정하게 하는 구조 덕분에, 외모가 매칭에서 얼마나 결정적인 역할을 하는지 가시화됐다는 평가를 받았어요.

그러나 짝은 제주도 촬영 중 한 여성 출연자가 극단적 선택을 하는 사건이 발생하면서 폐지됐어요. 격리된 공간에서 반복되는 경쟁 상황이 극심한 스트레스를 유발했다는 지적이 나왔어요. 경찰은 제작진 책임은 없고 개인적 사정이 원인이라고 결론 내렸지만, 프로그램 포맷 자체에 대한 논란은 이후에도 이어졌어요.

나는 솔로가 만든 연프 전성시대와 반복되는 논란

짝을 연출하다 퇴사한 남규홍 PD가 자신의 제작사를 차려서 만든 프로그램이 나는 솔로예요. 2021년 SBS플러스와 ENA에서 첫 방영을 시작해 현재 31기까지 이어지며 연애 리얼리티 전성시대를 열었어요. 화려한 외모의 준연예인급이 출연하는 솔로지옥과 달리 상대적으로 평범한 남녀를 출연시켜 진정성을 차별화 포인트로 내세웠어요. 인기에 힘입어 스핀오프 나솔사계와 지지고 볶는 여행까지 제작됐어요.

그러나 인기만큼 논란도 끊이지 않았어요. 허위 경력, 이혼 사실 숨기기, 양다리 논란, 학폭 논란이 잇달았고 남녀 출연자 간 법정 공방으로 벌금형이 선고된 경우도 있었어요. 방송 이후 유명세를 탄 남성 출연자가 성폭행 유죄 판결을 받은 사례도 나왔어요.

가장 최근에 방영된 31기에서는 여자 출연자들 간에 집단 따돌림, 뒷담화, 이간질, 편가르기 등이 이어졌어요. 스트레스를 받은 한 여성 출연자가 응급실에 실려 가는 일도 생겼어요. 결국 제작사는 논란이 된 영상을 내렸고 일부 출연자는 사과문을 올렸으며 일부는 법적 대응을 밝혔어요.

빌런 장사의 그늘 출연자는 소모품이 되는가

나는 솔로의 큰 특징은 단순한 연애 프로그램이 아니라 격리된 공간에서 사랑찾기 미션을 수행하는 사회실험실 성격이에요. 이 과정에서 드라마를 만들어낼 빌런 캐릭터의 역할이 갈수록 중요해졌어요. 시청자들도 매회 등장하는 빌런의 매운맛을 즐기기 시작했고, 유튜브에는 출연자의 심리와 인성을 분석하고 비판하는 리뷰 콘텐트가 넘쳐나게 됐어요. 사이버 레커들의 욕하기 콘텐트도 다수 올라오고 있어요.

비슷한 포맷의 MBC에브리원 돌싱N모솔도 1회부터 빌런들의 분탕질이 화제가 되며 노이즈 마케팅 효과를 톡톡히 봤어요. 방송 몇 회 만에 출연자가 사과문을 쓰는 일도 벌어졌어요. 이에 제작진이 경쟁 상황에서 돌출행동을 할 트러블 메이커를 의도적으로 배치한 것 아니냐는 의심이 커지고 있어요. 출연자 스스로는 자신이 빌런으로 낙점됐다는 사실도 모른 채 시청자의 욕받이가 되는 구조라는 비판이 이어지고 있어요.

대학 캠퍼스에서 시작된 연애의 따뜻한 참견

방송이 빌런 캐릭터로 시청률을 높이는 동안, 교육부는 다른 방향에서 연애에 참견하고 있어요. 교육부 양성평등정책담당관실은 대학 축제 기간 중 연애의 따뜻한 참견이라는 이름의 체험 부스를 운영하고 있어요. 교제폭력과 디지털 성폭력 등 대학 내 성범죄를 예방하는 것이 목적이에요.

3년째 운영 중인 이 프로그램은 해마다 참여 학교가 늘고 있어요. 2024년 4곳이었던 참여 대학이 2025년 8곳, 2026년에는 10곳으로 확대됐어요. 경기대 수원캠퍼스에서는 하루 동안만 150여 명의 학생이 체험관을 찾았어요. 전문 상담사 4명이 무료 상담과 TCI 기질검사를 통해 학생들의 성향을 분석해줘요. TCI 검사를 통해 커플들은 서로의 성격을 이해하고 그동안 반복된 갈등의 원인을 파악하는 시간을 가질 수 있어요.

양성평등정책담당관 제도는 2018년 미투운동을 계기로 도입돼 교육부, 법무부, 국방부 등 9개 부처에서 운영 중이에요. 2021년 교육기본법 개정을 통해 초·중·고 학교에서의 양성평등 교육이 의무화됐어요. 담당관실은 현재 8명으로 구성되고 연간 예산은 약 18억2500만원이에요.

건강한 연애를 위한 경계 점검 체크리스트

이 프로그램에서는 OX 퀴즈를 통해 연인 사이에서 흔히 일어날 수 있는 행동이 정당한지를 점검해요. 연인의 휴대폰을 동의 없이 확인하거나 위치 공유를 강요하는 것이 괜찮은지 묻는 문제들이 대표적이에요. 이런 행동들이 자연스럽게 느껴진다면 이미 교제폭력의 경계에 있을 수 있어요.

교제폭력은 신체적 폭력에만 국한되지 않아요. 지속적인 감시, 연락 통제, 정서적 압박도 폭력의 형태예요. 상대방이 불편하다고 느끼는 행동은 사소해 보여도 관계에서 경계를 점검해볼 신호로 받아들여야 해요. 아래 체크리스트에서 해당 항목이 있다면 관계를 다시 살펴보는 것이 좋아요.